美国疾病控制与预防中心的一项新分析得出结论，一种被称为墨西哥利什曼原虫的食肉寄生虫曾经被认为主要是针对旅行者的危险，现在可能通过一些原产于美国南部的白蛉在当地传播。
由墨西哥利什曼原虫引起的皮肤溃疡通常在人们被受感染的苍蝇叮咬后数周至数月爆发。 这种寄生虫可以持续造成多年的损害，导致长期疤痕。
医院有一些药物可供选择，用于治疗患有这种由寄生虫引起的疾病的患者，医生将这种疾病称为皮肤利什曼病，但专家承认这些药物的有效性“不确定性较低”。 许多最初对治疗有反应的患者仍然面临利什曼病复发的风险。
没有针对利什曼病的疫苗。
官员们表示，这一发现引发的直接担忧正在提高人们对这种寄生虫的认识，这种寄生虫现在似乎在德克萨斯州以及一些南部边境州“流行”。
美国疾病控制与预防中心寄生虫病司的玛丽·卡姆博士说：“这些遗传信息增强了这种观点的可信度，即利什曼病正在美国发生，它在美国流行，至少在德克萨斯州，或许还有南部边境各州。”和疟疾，在接受哥伦比亚广播公司新闻采访时说。
卡姆是这些新发现的共同作者，该发现于周四在美国热带医学和卫生学会年会上以摘要形式发布。
“非常独特”的基因指纹
在尝试诊断患者时，医生通常通过从受感染的病变处进行活组织检查来收集样本。
然后，这些寄生虫通常会被运送到疾病预防控制中心，直到 2020 年，疾病预防控制中心是军队以外唯一可以测试这些寄生虫的实验室。
“对于我们收到的每一个病例，我们都会报告这些数据。这些年之后，你只需将这些结果汇总起来就可以完成这份关于 2005 年至 2019 年期间收集的病例的报告，”疾控中心负责人马科斯·德阿尔梅达说。当时的实验室。
疾病预防控制中心的审查发现，大多数没有旅行史的利什曼病患者都感染了墨西哥利什曼原虫。
在这些病例中，有 50 例感染了一种寄生虫菌株，这种寄生虫携带了一组轻微但独特的基因变化，使他们与众不同。
“这两个剪断，即序列中的两个多态性，在那些报告了旅行史的人与那些没有报告旅行史的人之间非常不同，”疾病预防控制中心的微生物学家和兽医维塔利亚诺·卡马说，他也参与了这项研究。
卡马说，每年至少报告一例带有这种基因指纹的病例。
利什曼原虫寄生虫如何传播
与利什曼病等所谓的“媒介传播”疾病作斗争通常侧重于消灭传播疾病的细菌 寄生虫 人类之间，以及控制其他动物（如啮齿类动物）带来的风险，这些动物也可以充当“水库”。
与其他大型昆虫相比，控制白蛉可能会带来严峻的挑战。 沙蝇的大小是蚊子的四分之一，不需要积水来繁殖。
世界卫生组织估计，利什曼原虫每年感染多达一百万只。 美洲的大多数病例是在巴西诊断的，尽管整个拉丁美洲也有报告称这些寄生虫感染。
穆罕默德·阿卜杜拉/Anadolu Agency via Getty Images
对于美国医生来说，利什曼病在大多数州并不是一种可报告的疾病，这限制了疾病预防控制中心追踪病例是否正在加速增长的能力。
然而，卡马表示，该机构一直在收到越来越多的帮助诊断利什曼病病例的请求。
卡马说：“这是一种趋势，并不是一个巨大的跳跃，但有一个需求增加的趋势。”
狗可能会带来更致命的寄生虫
这一发现还强调了目前正在起草的新建议的紧迫性，以帮助官员解决人们对更致命的表亲——婴儿利什曼原虫——也可能在美国站稳脚跟的担忧。
婴儿利什曼原虫引起一种更严重的疾病，称为内脏利什曼病。 泛美卫生组织表示，超过 90% 的内脏利什曼病患者如果没有得到及时治疗就会死亡。
症状包括发烧、体重减轻以及肝脏和脾脏肿胀。
在与内脏利什曼病爆发作斗争的国家中，狗被认为是寄生虫的“主要宿主”。 近年来，通过旅行、收养或搬家从国外入境的狗数量激增，引发了人们对这种寄生虫传播的担忧。
爱荷华大学新发传染病中心主任克里斯汀·彼得森说：“我们所有人都在接到来自州公共卫生兽医和陆军兽医的电话，他们试图弄清楚该怎么做。”
据报道，婴儿利什曼原虫的散发病例已传播到没有出国旅行的狗身上。 除了将寄生虫传播给苍蝇之外，狗还可以通过接触或叮咬直接传播寄生虫。
人类也可能在不知情的情况下成为携带者。 血液检测显示，部署到伊拉克的美国士兵中多达五分之一可能出现无症状感染。
彼得森与军方和疾病预防控制中心的科学家合作，共同编写了一种新的“风险评估工具”，他们希望能够帮助兽医和公共卫生官员弄清楚如果狗感染了寄生虫，如何处理它们。 ASTMH 会议上预览了该工具的草案。
是否对狗实施安乐死的决定可以根据权衡因素做出，例如狗来自哪里以及当地白蛉可能传播寄生虫的可能性。
“这就是整个风险评估的目的。除了狂犬病之外，也许我们实际上应该开始谈论狗携带的其他可能杀死我们的东西，”彼得森说。
