在致命的李斯特菌爆发前一年，现在可以追溯到 回忆起 Boar’s Head 熟食肉类，美国农业部的记录显示，拜登政府官员悄悄地大幅削减了美国食品供应中的细菌检测计划。
该部门表示，削减并没有转化为 现已关闭的 Boar’s Head 位于弗吉尼亚州贾拉特的工厂被归咎于疫情爆发。
其他 Boar’s Head 植物现在也正在接受执法调查。 CBS 新闻报道 周四，联邦食品安全官员承诺对导致疫情爆发的问题进行“自上而下的审查”，这些问题与至少 59 人住院和 10 人死亡有关。
拜登政府尚未对做出这些更改的决定提供解释。现在有人质疑为什么 Boar’s Head 工厂多年的违规行为 没有促使监管机构改变方向，进行更多测试并加强联邦审查。
“该机构进来取样，发现阳性结果，然后关闭一切的威胁使他们保持诚实并设定标准，”美国消费者联合会（Consumer Federation of America）食品政策负责人托马斯·格雷米恩（Thomas Gremillion）说。
美国消费者联合会（Consumer Federation of America）领导着一个倡导食品安全的非营利组织联盟，并每月就这些问题与拜登政府官员会面，包括在野猪头疫情爆发后的最近几周。
相对于私营部门进行的检测规模，联邦食品安全和检验局从国会获得的资源有限。该机构在招聘和留住食品安全检查员方面也面临“持续的困难”，因为它与私营部门争夺人员。
Gremillion 说，联邦监督是推动生产商及其服务的零售商在两次检查之间更积极地进行测试的一种重要方式。
“你希望以某种方式进行测试，这样，当该机构进来进行测试时，他们会得到相同的结果，即阴性结果，”他说。
将随机抽样减少 50%
经过多年每年运行 200,000 多次测试，2023 年的规划文件显示，美国农业部食品安全和检验局做出了改变，相当于在下一个财政年度减少了至少 54,000 次实验室测试。
这些削减涉及由检验局监督的各种产品，该检验局的任务是确保全国屠宰场、加工设施和进口商的食品安全。变化清单包括减少家禽弯曲杆菌的检测，以及结束猪肉产品的检测 “永远的化学品。”
对于包括熟食肉类在内的即食食品类别，检查员将减少 7,392 次测试。这一减少的很大一部分是由于决定将单核细胞增生李斯特菌和沙门氏菌的随机抽样减少 50%，这些细菌是 食物中毒 暴发。
当时，该机构表示，在本财年仍将保持“高风险企业”的产品抽样水平。
一位发言人在一封电子邮件中承认，该机构去年减少了随机产品抽样，但表示“基于风险的常规抽样保持不变。这与在 Jarratt 的 Boar’s Head 设施进行的测试无关。
在弗吉尼亚州贾拉特的 Boar’s Head 工厂，FSIS 记录显示，测试频率约为每月一次，基本保持不变。相反，最近测试的很大一部分看起来只是被简单地编码为基于风险的测试，而不是随机测试。
“真是令人头疼”
长期以来，人们一直知道像肝香肠这样的熟食肉类会带来更高的食物中毒风险。Boar’s Head 本月早些时候宣布，它已决定停止销售肝肠，此前其调查将疫情的根本原因归咎于 Jarratt 用于肝香肠的“特定生产工艺”。
“这是一种高风险食品是有原因的。有生的一面和即食的一面。而且交叉污染的风险比格兰诺拉麦片棒工厂更大。但在某种程度上，这意味着应该对肝香肠进行更严格的审查，如果他们是导致所有李斯特菌的原因，“Gremillion 说。
他说，联邦检查员也可以选择在工厂进行更“强化”的测试，尽管对CBS新闻与格雷米分享的联邦记录的分析llion 表示，位于 Jarratt 的 Boar’s Head 工厂没有这样做。
“如果不是这种带有黑色霉菌和猪血的植物，那么谁会得到额外的采样呢？这真是一个令人头疼的问题，“他说。
CBS 新闻于 8 月首次报道称，检查员已经标记了 数十项违规行为 在导致疫情爆发的工厂。这些通过《信息自由法》（Freedom of Information Act）要求获得的“不合规”记录显示，由于担心整个工厂中发现的问题，包括活昆虫和霉菌等问题，检查员已经多次记录了该工厂。
该机构后来公布的早些年记录表明，一线检查员对该工厂的担忧至少可以追溯到 2022 年，当时他们对该工厂进行了食品安全评估。
除了决定暂停对工厂的检查，使工厂继续运营成为非法之外，检查员可以寻求以“增加的公共卫生风险”为由进行此类加强检查。
“他们有个很大的惩罚，就是拉走检查员。否则，他们只是经常摇晃手指。通过食品安全评估，我们一直在摇摆手指，现在我们将有一群人下来对你更用力地挥动手指，“Gremillion 说。
重新思考监管结构
除了评估之外，对 Boar’s Head 工厂的例行监督——主要由弗吉尼亚州的检查员通过为农村设施制定的几十年来的外包安排进行——似乎也照常进行。
弗吉尼亚州农业和消费者服务部的一位发言人表示，在该工厂关闭前的一年里，该部门的检查员已经执行了美国农业部公共卫生系统分配给他们的 2,127 项“任务”。
食品安全和检验局的一位发言人证实，在过去十年中，检查员每年都“完成了分配给该工厂的相对一致数量的例行检查任务”。
Boar’s Head 的发言人没有立即回应置评请求。在之前的声明中，该公司为其对 Jarratt 工厂检查员提出的违规行为的回应进行了辩护，称他们总是在被标记后及时解决问题。
Gremillion 说，这是“这次疫情最令人不安的事情之一”，弗吉尼亚州的检查员每天都在工厂内为 USDA 服务，记录日益严重的问题。
“这让你想知道整个监管结构是否需要重新思考。人们不愿意关闭工厂，而 FSIS 对此无能为力，“他说。
