中国科技巨头华为已加大与芯片制造商英伟达竞争的力度,开始测试一种新的人工智能 (AI) 芯片,但这家受美国制裁的公司未来的道路并不容易。
华为已向中国顶级服务器公司发送其新款 Ascend 910C 芯片样品,用于硬件测试和配置。 据《南华市场邮报》报道,援引了解此事的消息来源。
该公司还说,该公司正在向中国的大型互联网公司提供这种芯片,这些公司也是英伟达的一些主要客户。
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910C 是 910B 芯片的升级版,华为此前曾声称能够与 Nvidia 的 A100 芯片相媲美。
该公司还声称 910C 可与 Nvidia 的 H100 相媲美,预计处理器的订单价值为 20 亿美元。
但该芯片需要填补其前身的巨大技术空白,才能对中国市场产生重大影响。
供应缓慢
在中国市场,Ascend 910B 迄今为止也被认为是最具竞争力的 AI 产品,因为美国的出口限制切断了最先进芯片的流向中国。
华为声称,截至去年,其 Ascend 芯片被用于训练中国 70 多个顶级大型语言模型中的大约一半。
但该公司仍在努力解决 910B 的供应问题——这表明 910C 也将持续面临挑战。
例如,TikTok 母公司字节跳动今年订购了超过 100,000 个 Ascend 910B 芯片,但截至 7 月收到的芯片不到 30,000 个。
路透社周一报道 字节跳动正计划主要在华为的 910B 芯片上训练一个大型语言 AI 模型。
但该报告援引消息人士的话说,华为芯片的供应速度仍然太慢,无法满足公司的需求。
计算能力有限
与此同时,据路透社的消息来源称,与华为的说法相反,910B 仍然落后于英伟达目前在中国的产品。
训练 AI 模型的要求要高得多,并且需要大量数据,因此需要使用超高性能芯片,例如 Nvidia 的高级图形处理单元。
但华为芯片的较低性能意味着字节跳动尚未为其打算在 910B 上训练的新 AI 模型设定时间表。
路透社称,以计算参数衡量的新模型的能力和复杂性也将不如字节跳动现有的 AI 模型豆包强大。
这些限制意味着字节跳动已经为其芯片需求创建了多元化的供应链,尽管它仍然是华为 AI 芯片的最大买家之一。
据路透社报道,该公司是英伟达 H20 AI 芯片的最大买家,这家美国芯片制造商为应对贸易限制而为中国市场量身定制了该芯片。该公司去年为 Nvidia 芯片拨款 20 亿美元。
路透社称,字节跳动也是 Microsoft 在亚洲最大的 Nvidia 芯片客户,可通过云计算访问。
为什么这很重要?
华为成为中国最大的芯片公司之一,这表明美国不断增加的限制措施如何支持北京在半导体部门实现自力更生的努力。
中国芯片公司正在竞相将新的 AI 产品推向市场,以期从 Nvidia 手中夺取部分市场,而 Nvidia 在过去几年中垄断了中国 90% 的 AI 市场。
考虑到整个科技行业(无论是游戏还是电子商务)的公司现在都在寻求将定制 AI 模型集成到他们的产品中,这样做对于中国科技公司在美国的出口管制中生存是必要的。