他因家道中落从一个富家公子哥变成了穷小子，为了养家糊口尝遍生活的苦楚，将亏损的玻璃厂发展成了当今中国玻璃企业的龙头，赚钱的同时也在不断行善。
1946年5月出生于上海，他的父亲是上海永安百货的股东之一，从小过着锦衣玉食的生活，他也算是含着金汤匙出生的孩子。
但是上海作为著名的大都市，时局动荡，不少人都在觊觎这座城市，他的父亲为了一家老小的安全打算举家迁移回老家福建福清。
他们是坐着油轮回家的，由于财产有些多就放在了另外一只船上，可是回到家后，久久没有收到财产的消息，几番打听才知道那条船沉入海底，他们一家人是有苦说不出。
但是生活还是要过的，在曹德旺的记忆里并没有自己作为富家公子的印象，而是经常过着一天只吃两顿米汤的生活。
因家里一穷二白，曹德旺拖到九岁才去上学，父母都是有见识的人，即使吃不饱饭也该去读书，可是家里孩子太多，实在是无力负担这么多孩子读书。
14岁时他就辍学回家放牛了，可是他的内心依然充满了对知识的渴望，经常在闲暇的时候翻阅哥哥的旧书和笔记。
16岁时他开始帮着家里挣钱，一家人生活的重担都压在了他的身上。
先开始是冒着风险卖烟丝，后来又改行卖水果，每天鸡都还没打鸣的时候，他就起床骑着自行车到县城与果农讨价还价挑选最好的水果，之后再回到家的时候就已经是中午了，吃了饭又要继续上路将水果卖给商贩。
福建本来就是一个全年高温的地方，到了夏天那更是有将近40度的高温，炎炎烈日下他顶着太阳就为了挣两块钱的差价，这两块钱看上去似乎不值得一提，却是一大家人的生活费。
后来还种过白木耳，炊事员、修理员等等一切可以谋生的活他都干过，看着他因生活的压力逐渐消瘦的身躯，母亲有时候都躲在房间里偷偷流泪。
可曹德旺是个懂事的孩子，所做的这一切都是为了让父母过上好的生活，1975年时他通过自己的努力已经有了五万的巨额存款。
1976年，他正式涉及玻璃产业，进入福清市高山镇异形玻璃厂当了一名采购员，每天的工作就是去四处推销厂里的玻璃。
这本来算是他这么多年最稳定的一份工作了，也不用像做生意那样收入飘忽不定，可是不到七年，这家厂就因亏损破产了。
1983年，他不忍心看着这么多人因此失业就拿出自己多年打拼的积蓄承包了这家工厂，还是生产以前的水表玻璃，可是并没有让他真正的富起来，销量时常不稳定，有时候还要倒贴钱给员工付工资。
1984年，他和母亲一次出门游玩出租车的时候，因母亲腿脚不行需要使用拐杖，司机态度十分差地说要他们上车注意点，玻璃碰坏了他们赔不起。
曹德旺自己就是专门做玻璃生意的，认为这样一块玻璃也就五六十块，司机以为他是外行人专门吓唬他。
可是他之后偶然去了一趟汽修厂，发现明码标价换一块汽车玻璃竟然要六七千块。
那个时候买得起小汽车的人都是少数，虽然汽车有进口的也有国产的，但是汽车玻璃却都是进口的，有时候还经常缺货。
所以在路上会看到不少汽车因玻璃坏了用胶带粘住的情况，这样看上去似乎很方便，但实际上存在着安全隐患。
之后，他动了做汽车玻璃的心思，既然中国没有自己的汽车玻璃，他做出来不就有了吗。
曹德旺想要当第一个吃螃蟹的人，于是花了两万块钱找有着国营背景的上海耀华厂购买了一套图纸，还派自己厂的员工去耀华学习装汽车玻璃的技术。
短短的八个月，他就生产出了第一块汽车玻璃，这也是中国的第一块汽车玻璃，一块的价格卖到了一千多块钱，不仅价格比进口的低了好几倍，质量也没得话说。
不少汽修厂都下了订单，还有人将车开到厂里换玻璃，1985年的曹德旺因为生产汽修玻璃赚盆满钵满，也因此开启了他事业的大门。
1987年，他正式成立福耀玻璃有限公司，虽然汽车玻璃是他发家的来源，但是他知道以后会有越来越多的工厂开始做汽车玻璃的，如果一直死磕汽车玻璃，带来的只有短时间的盈利。
后来，汽车玻璃成了福耀玻璃其中一支产品，曹德旺积极倡导发展其他种类玻璃，客户也从以前的汽修厂扩张到装修公司、加油站等等。
1993年他带着福耀玻璃正式上市，是中国第一家引入独立董事的公司，也是中国股市唯一一家现金分红是募集资金高达7倍的上市公司。
2001年，福耀玻璃面临了第一个大难题，美国和加拿大认为福耀玻璃在他们国家进行销售造成了不法侵害，对此两国法院对福耀玻璃进行了反倾销调查。
曹德旺面对来势汹汹的诋毁，并没有惧怕，拿出了自己作为当家人的冷静和睿智，立刻成立反倾销应诉办公室，并派专人去加拿大和美国去了解情况。
这两场官司花了他将近一亿元，他知道这是在欺负中国刚刚加入世贸组织，想要给中国一个下马威，可是他作为中国人是有风骨的，最终他挺过了这场五年的持久战，获得胜利，这两场倾销案也让福耀玻璃名声大起。
这些年他除了是一个企业家，还是一个慈善家。
从1983年承包玻璃厂就开始捐款，即使当时挣不了几个钱，却还是坚持用自己微薄的力量帮助那些贫苦百姓。
从免费帮学校购买课桌开始，到武汉洪水爆发，他捐献几百万用于灾后重建，再到汶川大地震亲自奔赴灾区捐献两千万，这些年的捐款次数可以说是几双手都数不过来，金额也早已超过110亿，他也因此成为了中国首善。
现在，福耀玻璃早已成功享誉世界的大品牌，可是在他的带领下每年依然投入一大笔金额进行技术研发，并且拥有自己独立的知识产权，致力于为百姓做好玻璃，也为中国争了一口气。
他本应该是天之骄子，享受优越的生活，家道中落让他不得不放弃诗和远方，十几年的打工经历磨砺了他坚韧不拔的性格，也因此在工厂面临困境时能够不放弃，短短的几年时间就从亏转盈。
他除了想使劲挣钱过上更好的生活却也是个地地道道的中国人，具有中国人的担当和勇气，面对国外汽车玻璃市场对中国割羊毛的情况，下定决心做出中国的汽车玻璃。
后来面临美国和加大拿的刁难时，也坚决不服输，即使耗尽家产也要死磕到底。
自己就是一路苦过来的，所以他除了想要做一名杰出企业家外，自己所能回报社会，做一个有责任感的企业家。
