纽约已成为美国第二个保护居民信用评分不被未付医疗费用玷污的州。
纽约州州长凯西·霍楚尔（Kathy Hochul）周二签署了一项法案，禁止Equifax、Experian和TransUnion等信用报告机构在消费者的信用报告中考虑医疗债务。科罗拉多州还将医疗债务排除在信用评分之外，但在某些情况下除外。
“我正在签署一项法案，禁止医院、医疗保健提供者和救护车向信贷机构报告医疗债务，”民主党人Hochul在纽约市的法案签署仪式上说。“人们可以专注于变得更健康，而不是关注是否有人会抓住你，困住你，让你更加螺旋式上升，所以这就是我们正在谈论的。
不良信用使获得贷款、购买房屋或汽车或获得信用卡批准变得更加困难。信用评分低的个人通常也会为家庭或汽车保险支付更多费用。
“许多纽约人都淹没在难以偿还的医疗债务中，特别是对于那些可能正在与严重的健康挑战作斗争的人，”消费者报告的宣传项目主任查克贝尔在一封电子邮件中称赞该法案。“这项新法律将确保纽约人不会因为医疗费用超出预算而看到他们的信用被毁。
国家危机
近25%的美国人表示，他们有逾期未付的医疗或牙科账单，他们无力支付，根据KFF健康新闻与NPR的调查。
“医疗债务迫使数百万美国人削减食品和其他必需品，耗尽退休储蓄，并做出其他艰难的牺牲，”KFF在其分析中表示。
根据KFF-NPR的调查，虽然医疗债务甚至影响到高收入者和被保险人，但它对有色人种和低收入人群的社区产生了不成比例的影响。美国人口普查局的数据显示，在全国范围内，28%的黑人和22%的西班牙裔美国人背负着医疗债务，而白人的这一比例为17%。
“医疗债务是一个恶性循环。它确实打击了低收入者，但它迫使他们保持低收入者的身份，因为他们永远无法摆脱困境，“Hochul说。
Hochul的行动是在拜登政府努力解决这个问题之际采取的。今年9月，官员们表示，他们计划在2024年制定联邦规则，如果获得通过，将 阻止信用报告年龄从医疗债务中提取。
为了代替联邦保护，至少有十几个州的立法者提出了旨在减少医疗债务造成的经济损失的立法。其中一些法案将防止医疗债务降低信用评分并制定救济计划，而其他提案将保护个人财产免于因未付的医疗保健账单而被收取。
信用报告行业也在采取行动，因为这个问题引起了立法者越来越多的审查。Equifax、Experian 和 TransUnion 去年同意 从信用报告中删除大部分医疗债务.今年，这些公司已停止包括低于500美元的医疗债务。
对医疗保健提供者的打击？
虽然消费者权益倡导者表示需要做更多工作，但批评者声称，从个人的信用报告中删除较小的医疗账单会使医疗保健提供者更难收取付款。
“从历史上看，消费者的信用报告中报告低于500美元的未付医疗账单的风险会激励患者支付账单，”加州一名医生在8月份对三家征信机构提起的集体诉讼中辩称。
“医疗服务提供者现在有一条更昂贵的途径来收取未付的医疗费用，如果他们可以收取的话，”投诉补充说。
一些共和党议员担心纽约的新立法也可能产生意想不到的后果。
投票反对该法案的共和党众议员乔什·詹森（Josh Jensen）表示，虽然有必要确保人们在经济上不会受到紧急医疗债务的困扰，但该立法过于广泛，不应适用于非紧急护理。
“人们担心人们可能会背负一笔债务而无意偿还债务，而不是立法的预期推理，以确保需要重症监护的人能够获得它，而不必担心债务会跟随他们永远，“他说。
纽约的法律立即生效。“没有人应该在身体健康和财务健康之间做出可怕的选择，”Hochul说。
——美联社报道。
