多年来，科学家们已经知道，使用洗鼻壶的人如果使用错误的水，可能会感染食脑变形虫。周三，研究人员将第二种致命的变形虫与鼻腔冲洗联系起来。
美国疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）发表了一份报告，首次将棘阿米巴感染与洗鼻壶和其他鼻腔冲洗装置联系起来。
官员们还再次警告说，用普通自来水冲洗鼻腔可能会造成极其罕见但可能致命的后果。
“我们发表这项研究是因为我们希望人们意识到这种风险，”CDC的Julia Haston博士说。
什么是洗脸盆？
洗鼻壶是最著名的鼻腔冲洗工具之一。它们看起来像带有长嘴的小茶壶，通常由陶瓷或塑料制成。
用户用生理盐水填充它们，然后将液体倒入一个鼻孔中。当它从另一个鼻孔出来时，它可以排出鼻腔中的过敏原和其他令人讨厌的污染物。
市场研究人员表示，在过去的几十年里，美国的洗鼻壶使用量激增，部分原因是过敏和其他呼吸系统疾病的患病率不断增加。
还有其他冲洗鼻腔的方法，包括特殊形状的杯子和可挤压的塑料瓶。
为什么你不应该在洗脸盆里使用自来水
美国的自来水经过处理以符合安全饮用标准，但其中的微生物含量仍然很低。当人们喝水或用它做饭时，这通常不是问题，但当自来水用于其他目的时，例如加湿器或鼻腔冲洗，它可能会带来更大的危险。
CDC官员援引2021年的一项调查称，大约三分之一的美国成年人错误地认为自来水不含细菌和其他微生物。近三分之二的人表示，自来水可以安全地用于冲洗鼻窦。
CDC 建议使用煮沸的、无菌的或蒸馏水。
官员们说，如果使用自来水，必须至少煮沸一分钟，或者在高海拔地区煮沸三分钟，然后才能冷却和使用。
罕见疾病和鼻腔冲洗
十多年前，卫生官员将美国死于一种名为福氏奈格里氏菌（Naegleria fowleri）的食脑变形虫与鼻腔冲洗有关。最近，他们开始注意到鼻腔冲洗是由另一种微小寄生虫棘阿米巴引起的疾病的常见主题。
棘阿米巴会引起不同种类的疾病，但仍然很危险，在报告的病例中，死亡率为85%。
“这些感染非常严重，甚至危及生命，”哈斯顿说，他是发表在《新兴传染病》杂志上的报告的主要作者。
这项新研究的重点是 10 年至 1994 年间患病的患者，其中 3 人死亡。研究人员表示，他们无法确定患者是如何被感染的，但他们注意到了几个共同点：所有人都有较弱的免疫系统并进行了鼻腔冲洗。
七名患者报告说，通过鼻腔冲洗以缓解慢性鼻窦感染，其中至少有两名患者使用了洗鼻壶。另外两名患者进行了鼻腔冲洗，这是印度传统清洁仪式的一部分。
什么是棘阿米巴？
这种变形虫可以在环境中自然找到——湖泊、河流、海水和土壤。
它会导致皮肤和鼻窦疾病，并可能感染大脑，从而引起致命的炎症。该微生物还与非致命但危及视力的眼部感染有关，有时通过受污染的隐形眼镜溶液。
自1956年诊断出第一例单细胞生物以来，美国卫生官员已经确定了大约180例单细胞生物感染。
在绝大多数情况下，研究人员并不确切知道人们是如何被感染的。但哈斯顿说，在审查近几十年来的病例时，CDC研究人员越来越多地收到一些患者进行过鼻腔冲洗的信息。
研究还表明，变形虫在自来水中很常见。1990年代在俄亥俄州进行的一项研究发现，超过一半的自来水样本含有变形虫和类似的微生物。
“我们很可能一直都接触棘阿米巴，”她说。
