根据纽约联邦储备银行（New York Federal Reserve）和乔治城大学（Georgetown University）的研究，信用评分（用于衡量一个人履行财务承诺的能力）也可以成为认知能力下降的早期预警信号。
研究人员在对2000年至2017年期间超过240万人的全国代表性信用报告和医疗保险数据样本的分析中发现，平均而言，一个人的信用评分在痴呆症诊断前的五年内开始减弱，而抵押贷款拖欠在三年前开始增加。
虽然并非每个处于阿尔茨海默病和相关疾病（ADRD）早期阶段的人都会拖欠账单，但对于那些这样做的人来说，犯罪率变化的规模是巨大的。研究人员发现，在诊断前一年，信用卡的平均拖欠余额增加了50%以上，拖欠的平均抵押贷款余额增加了11%。
他们估计，在未来10年内，由于尚未诊断出的ADRD，将发生大约600,000起债务拖欠。
研究人员在最新研究结果中指出：“我们的研究结果证实了信用报告数据在促进早期识别记忆障碍风险方面可能具有的效用，这与2020年的一项研究相呼应，该研究发现，在临床上被诊断为痴呆症的医疗保险受益人更有可能在诊断前六年错过账单付款。
痴呆是一种进行性脑部疾病，随着时间的推移会降低记忆力和认知能力，大约15%的美国70岁以上的成年人患有这种疾病。根据美国疾病控制和预防中心的数据，美国约有 580 万人患有阿尔茨海默病和相关痴呆症，其中包括 560 万 65 岁及以上的人。
研究人员希望建立一种算法，帮助预测谁将来可能患上阿尔茨海默氏症，医生可以使用这种工具来确定是否建议进一步筛查。例如，预测算法可能被证明是大规模磁共振成像（MRI）的低成本、易于扩展的替代方案。
“对于家人和朋友来说，在诊断之前意识到这种情况发生是很重要的，可以更全面地看待老年人可能做出的财务和付款决定，”纽约联邦储备银行家庭和公共政策研究经济研究顾问Wilbert van der Klaauw告诉CBS MoneyWatch。这位经济学家建议，家庭成员应该留意诸如“这个人会突然拥有新的信用卡吗？”之类的情况。
保障财务
“这些类型的财务困难可能在诊断之前很久就发生，”乔治敦大学麦考特公共政策学院和卫生学院教授卡罗尔·罗恩·格雷森茨说。她补充说，人们应该考虑开始对话，以“在它们发生之前预防其中一些财务困难”。
阿尔茨海默氏症协会护理和支持高级主任莫妮卡·莫雷诺（Monica Moreno）表示，这些困难可能包括容易受到财务虐待、欺诈或诈骗，包括身份盗窃或快速致富计划。“如果不能解决这些问题或潜在威胁，可能会使痴呆症患者面临巨大的财务风险。
莫雷诺说，最新的报告“提供了进一步的证据，证明管理资金或个人财务的挑战是痴呆症的常见早期预警信号。“对于家庭成员来说，尽早发现这些潜在迹象并尽快进行干预非常重要，”她补充说。
而且，尽管阿尔茨海默氏症和其他记忆相关疾病的治疗选择有限，但早期诊断可能意味着更快的财务规划和其他改变，以更好地保护患者及其家人。
莫雷诺说：“要告诉一个亲密的家庭成员或朋友如何管理他们的个人财务可能很有挑战性，因为这通常是独立、私下完成的。“如果你不和这个人住在一起，或者只是偶尔见到这个人，这可能会更具挑战性，因为你可能看不到其他可能与疾病相关的警告信号，这些警告信号可能表明存在问题。”
尽管如此，在阿尔茨海默病的早期阶段，人们更有可能理解这些问题的重要性。和要避免的可疑活动。“如果你等待，这些概念将更加难以理解，因为你亲戚的记忆力和其他执行功能技能会下降，”莫雷诺说。
如何与亲人讨论
如果亲人在管理财务方面遇到困难，阿尔茨海默氏症协会会提供以下建议：
- 与当事人讨论受信任的家人或朋友如何帮助支付账单或设置自动账单以避免逾期付款。
- 创建一个单独的帐户，您可以在其中保留一小笔商定的钱，该人可以用于娱乐活动、与朋友聚餐等。
- 注册以接收有关从银行账户取款或向信用卡收取大额费用的自动通知。如果您设置了收费或支出限额，并且该人的支出超过该限额，银行或信贷公司会通知您。
- 索取电子银行和信用卡对账单，并注意该人通常花钱方式的异常购买或变化。
- 在 donotcall.gov 注册“请勿来电”列表，以防止电话营销电话和潜在的电话诈骗。
