卡塔尔这个小而强大的半岛国家，最近在加速其数字化转型方面取得了重大进展。2024年2月，卡塔尔通信与信息技术部推出了《卡塔尔数字议程2030》，该议程旨在通过32个项目转型经济，推动年复合GDP增长率达到7.8%，并将信息通信技术（ICT）领域对非石油GDP的贡献提升至3.5%。随后，在2024年5月的卡塔尔经济论坛上，卡塔尔宣布将拨出25亿美元的投资计划，支持科技、创新和人工智能的发展。国有电信运营商Ooredoo集团是该国最大的公司之一，正通过转型为数字基础设施公司来配合这一战略。
随着客户和用户越来越依赖云技术和人工智能，Ooredoo集团正在抓住这一机遇。尽管近年来电信行业发生了演变，传统上电信公司的收入来源——短信收入——由于WhatsApp和Telegram等消息应用的兴起而显著下降。但与此同时，数据使用量正在激增，据Ooredoo集团透露，客户每年使用的数据量增加了20-30%。Ooredoo集团首席执行官阿齐兹·阿鲁斯曼·法赫鲁（Aziz Aluthman Fakhroo）表示：“电信公司面临的挑战在于数据使用量在上升，但收入却没有同步增长。作为我们战略的一部分，我们将严格执行投资纪律，同时探索如何改善盈利能力。我们在行业变化中处于有利位置，并将领先于最新趋势。”
卡塔尔投资局持有Ooredoo集团超过53%的股份，集团市值在2024年5月14日达到87亿美元。截至2024年4月，Ooredoo集团在包括卡塔尔、阿曼、科威特、伊拉克、突尼斯、阿尔及利亚、巴勒斯坦、缅甸、马尔代夫和印度尼西亚的十个市场运营，拥有1.6亿客户，全球雇员超过1.2万人。
这个有37年历史的Ooredoo集团现在正在整合其电信塔，并投资数据中心以增加收入。该集团在该地区已有23个活跃的数据中心，包括在卡塔尔、科威特、阿曼、伊拉克和突尼斯，并计划在中长期内再投资10亿美元，以应对微软、谷歌和亚马逊等超大规模客户以及企业的高需求。
2023年7月，Ooredoo集团与Zain公司展开合并其在六个中东和北非国家——卡塔尔、科威特、阿尔及利亚、突尼斯、伊拉克和约旦——电信塔的谈判，合作对象为总部位于阿联酋的TASC Towers Holding。最终协议于2023年12月签署，创建了该地区最大的电信塔公司，拥有多达3万座塔楼，企业价值22亿美元。通过共享被动基础设施，这家公司将加速其所服务国家的数字化进程。这个交易标志着电信运营商的重大转变。传统上，公司自行建设和维护塔楼，导致持续的成本消耗。新的独立塔楼公司颠覆了这一模式。通过向任何运营商出租塔楼和设备，它创造了收入，而不仅仅是消耗。
根据通信监管局的季度报告，卡塔尔的总电信收入在2023年第三季度较2022年第三季度下降了6.7%，但Ooredoo集团的收入同期略增了1.1%。自法赫鲁在2020年上任以来，该集团的季度净利润也飙升了271%，从2021年第一季度的7900万美元增至2024年第一季度的约2.93亿美元。在集团整合过程中，总资产在同一时期下降了超过29%，到2024年第一季度末降至约156亿美元。“我们有充足的资本储备，并且在如何使用它方面非常谨慎，”法赫鲁强调，他的出色履历使他成为领导该集团的理想人选。
法赫鲁从2007年到2014年在卡塔尔投资局工作，期间他监督了总计700亿美元的交易，尤其是在金融危机期间担任并购部门主管的关键时刻。他于2011年开始担任Ooredoo集团董事会成员，从而深入了解集团的发展轨迹，同时从2014年到2020年在财政部担任多个职位，包括公共投资管理总监和部长顾问。2020年11月，他成为Ooredoo集团首席执行官。
落实集团新战略的一部分包括评估和刷新其投资组合。这包括2022年1月以60亿美元合并Indosat Ooredoo和H3I，创建了Indosat Ooredoo Hutchison，帮助Ooredoo在印尼的业务将用户基数从合并前的6000万增加到截至2024年3月的超过1亿。2022年9月，Ooredoo集团以5.76亿美元剥离了其缅甸电信业务给Nine Communications Pte. Ltd，但该交易仍在等待政府和监管部门的批准。
“为了寻找新的增长路径，海湾合作委员会（GCC）国家的电信公司正在将重点转向非电信收入来源，包括金融科技、网络安全、云计算、物联网（IoT）、信息通信技术（ICT）等多个技术领域，我们预计这些领域将以两位数的速度增长，得益于较低的投资需求，现金流将得到提升，”标准普尔全球公司副总监塔季扬娜·莱斯科娃（Tatjana Lescova）表示。“GCC电信公司在各自市场的监管框架相对有利，使其能够比全球类似规模的同行产生更高的利润率。然而，GCC电信市场的移动渗透率高达130%-210%，因此在核心移动服务领域提供的增长前景有限。”
Ooredoo集团的金融科技平台“Ooredoo Money”于2010年在卡塔尔成立。该平台——仅在卡塔尔运营——在全球移动汇款市场中占有11%的市场份额。仅在卡塔尔，2023年该平台的交易额就达到了64亿美元。2024年5月，阿曼中央银行授予Ooredoo集团在阿曼通过“Ooredoo钱包”运营其移动金融科技业务的许可证。该集团计划在2024年进入新的市场并获得伊拉克和科威特的许可证。Ooredoo的金融服务还覆盖马尔代夫市场。“Ooredoo集团最大的资产是我们的客户。他们信任我们，我们除了提供移动金融服务外，还为他们提供了很多服务，”法赫鲁表示。借助“Ooredoo Money”应用程序，Ooredoo集团的客户可以使用预付信用进行转账和店内消费，利用现有基础设施。
近年来，Ooredoo Money经历了重大改革，从一个基础服务转变为一个多功能平台，支持国际汇款、工资发放、点对点交易、商户支付和借记卡发行。集团已经将其服务范围扩大到货币转账以外，使该平台成为卡塔尔汇款市场的重要参与者，截至2024年第一季度，月度市场份额达到了10%-15%，法赫鲁强调，Ooredoo Money并非银行的竞争对手。CEO解释说，他将Ooredoo Money视为金融服务领域的“Uber”，将客户与金融解决方案连接起来，包括汇款所、速汇金（MoneyGram）和钱包对钱包解决方案。未来，该平台计划利用不断发展的法规引入小额贷款和保险等服务。“我们将重点从技术转向以客户为中心。这意味着优先考虑尽可能最好的网络体验，并以最先进的技术支持。客户想要的只是无缝且一致的体验，”他补充道。
展望未来，中东和北非地区的严格法规——要求数据服务必须在本地托管——意味着像微软、亚马逊AWS和谷歌这样的主要云服务提供商需要在他们计划运营的每个国家建立本地实例，这将继续为该地区电信行业创造更多的增长机会。Ooredoo集团计划利用其数据中心容量简化这一过程，同时与行业利益相关者建立长期合作关系。
例如，2024年3月，Ooredoo集团与e&合作部署了海湾网关电缆系统（GGC1），利用海底技术。这一合作增强了阿布扎比和多哈数据中心之间的国际连接性，降低了延迟，提高了可靠性。然后在2024年4月，Ooredoo集团与诺基亚签署了一份谅解备忘录，旨在利用最新的5G解决方案升级企业连接性，帮助新兴市场的组织加速其数字化转型之旅。
为了保持竞争力，Ooredoo集团优先考虑严格的数据隐私措施，要求本地存储客户信息，并在保护客户数据方面进行投资，根据集团CEO的说法，Ooredoo集团也在保护其客户免受网络风险的同时，开展了多种企业社会责任（CSR）项目，以确保也在保护环境。例如，在伊拉克电力供应有限的地区，可能会为其设备安装发电机，但也会利用这些电力为附近的家庭和企业提供电力。
2024年5月，该集团与卡塔尔基金会达成了一项为期三年的环境、社会和治理（ESG）合作伙伴关系，以推动卡塔尔及更广泛地区的ESG目标。“我们致力于支持卡塔尔的可持续发展目标，与Ooredoo的合作使我们能够利用集体资源和专业知识，帮助我们启动合作项目，为未来几代人打造可持续遗产，”卡塔尔基金会副主席兼首席执行官办公室执行官马哈伊尔·艾尔·奈米（Machaille Al Naimi）表示。“我们旨在推动实质性、积极的变化，为植根于我们共同社会责任的有影响力合作树立榜样。”
尽管面临挑战，Ooredoo集团CEO仍热衷于强调未来的机遇，强调回馈社会与企业成长可以并行不悖，随着行业的演变。“我们是主要的电信运营商，肩负着回馈我们服务社区的责任，”法赫鲁表示。“通过挑战现状并与同行合作，我们可以促进我们的增长并提高我们服务的质量。”
