COVID-19 变种追踪者现在正在密切关注一种名为 XEC 的新病毒变种的兴起，该变种已在全球和美国一半的州被发现。
到目前为止，卫生官员还没有对这种变种表示担忧，这与之前一些让专家感到担忧的、突变程度更高的毒株不同。
XEC 的出现正值 COVID-19 趋势仍然“高”，但在上个月达到顶峰的夏季感染浪潮之后，现在在很大程度上放缓了。美国疾病控制和预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）的建模人员估计，该病毒可能会在冬季再次攀升，在1月中旬达到顶峰。
以下是我们了解的有关新 XEC 变体的最新信息。
哪些州报告了 XEC 病例？
根据全球病毒数据库GISAID从美国100多例病例中获得的初步数据，至少有25个州已经报告了至少一例具有该毒株特征突变的病例。
新泽西州的实验室报告了所有州中最多的 XEC 感染——至少 15 例。到目前为止，只有加利福尼亚州和弗吉尼亚州也报告了至少 10 例病例。
新泽西州的检测结果在很大程度上来自通过 CDC 对在纽瓦克自由国际机场清关的抵达旅客的检测计划收集的样本。
美国最早的一些病例是由弗吉尼亚理工大学 Fralin 生物医学研究所 （Fralin Biomedical Research Institute） 的一个实验室的科学家于 7 月从患者身上采集的。
“我们没有看到特定的趋势。我们应该密切关注即将到来的样本，并继续进行更广泛的基因组筛选，“该研究所分子诊断实验室负责人卡拉·芬基尔斯坦（Carla Finkielstein）在一封电子邮件中说。
芬克尔斯坦说，他们的大部分样本来自弗吉尼亚州西南部的医院，但目前尚不清楚他们究竟为什么要接受检测。
“不幸的是，我们没有这些患者的人口统计数据，因此我们不知道这些患者是否住院，或者例如，他们的样本是否是在急诊科就诊期间收集的，”Finkielstein 说。
为什么 XEC 变体出现在新闻中？
变体追踪者于 8 月初首次提议将新毒株标记为 XEC，此前欧洲和弗吉尼亚州的实验室大约在同一时间报告了感染病例。
最近几周，XEC 在德国的增长，澳大利亚顾问 Mike Honey on X 等变体追踪者标记了这种增长，这促使最近在线关注该变体的上升。
但变种追踪界的其他人一直怀疑该毒株是否会超过其他正在崛起的毒株，特别是因为一种名为 KP.3.1.1 的密切相关毒株已经在许多国家占据主导地位。
根据 CDC 上周五发布的估计，KP.3.1.1 现在占美国病例的一半以上，并且已经占据主导地位数周。
如果 XEC 发展到主导地位，它可能只是几个月来最新的变体，这些变体导致传播的变体构成的威胁发生了相对较小的变化。
这与发现高度突变的 BA.2.86 变体 这让卫生当局在去年这个时候感到担忧，因为与早期菌株相比，它已经积累了数量惊人的基因变化。
去年 BA.2.86 毒株的后代，最终被称为 JN.1，后来在去年冬天的感染浪潮中占据主导地位。
XEC 名称中的“X”来自这样一个事实，即该菌株看起来是另外两个密切相关的亲本变体（称为 KS.1.1 和 KP.3.3）的“重组”。KS.1.1 和 KP.3.3 都是 JN.1 菌株的后代。
XEC 会导致不同的症状或疫苗效果吗？
“CDC 不知道与 XEC 或任何其他共同传播的 SARS-CoV-2 谱系相关的任何特定症状，”该机构的一位发言人在一份声明中说。
仍然建议美国人参加今年秋冬的 更新的 COVID-19 疫苗CDC 发言人说。这些镜头被批准了 上个月 更新了以病毒的 KP.2 毒株为目标。
最近几周，美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration）为其在今年修订后的疫苗中选择的KP.2进行了辩护，该疫苗推翻了世界卫生组织和该机构外部顾问小组的建议，转而针对其母公司JN.1。
FDA 在周三的一份声明中表示，该机构对本季更新疫苗的有效性“非常有信心”。
目前尚不清楚 FDA 官员认为 XEC 将如何影响他们的选择。FDA 发言人没有立即回应置评请求。
“目前，我们预计 新型冠状病毒 （COVID-19） 治疗和疫苗将继续对所有流行的变体有效。CDC 将继续监测治疗和疫苗对传播变种的有效性，“CDC 发言人说。
