随着越来越多的美国人即使有保险也难以负担治疗费用，医疗信用卡在全国各地的医疗保健机构中激增。 然而，虽然这些卡似乎是快速支付所需服务费用的好方法，但它们也有一些严重的缺点，专家称这些缺点可能会让您付出高昂的代价。
根据消费者金融保护局最近的一份报告，主要信用卡提供商 CareCredit 在超过 250,000 个医疗保健提供商办事处提供服务，比十年前增加了 40% 以上。
这些卡可能看起来很有吸引力，因为它们提供所谓的递延利息，在介绍期内年利率为 0%。 但如果借款人无法在宽限期结束前全额还清账单，协议的“延期”部分对借款人不利。 该联邦机构指出，如果他们仍有余额，他们将被收取自原始收费日期以来应计的所有利息。 研究称，2018 年至 2020 年期间，消费者支付了超过 10 亿美元的利息。
根据美国公共利益研究小组的一份新报告，这些卡也不提供与医疗保健组织持有的债务相同类型的财务保护。 消费者权益组织指出，这是因为这些卡上的任何费用都不被视为医疗债务，与欠医院或医疗保健办公室的账单不同。
关键区别
这可能会伤害借款人，因为信用报告机构以不同的方式对待获得医疗保健带来的债务，去年三大信用机构同意 免除大部分医疗债务 来自消费者的报告。 然而，信用卡债务的情况并非如此。
美国 PIRG 医疗保健活动高级总监帕特里夏·凯尔玛 (Patricia Kelmar) 告诉哥伦比亚广播公司 MoneyWatch，“一旦进入医疗信用卡，它就不会被视为医疗债务——它不是欠医疗服务提供者，而是欠银行。” “对于医疗债务的追收方式、其在信用报告中的显示方式以及其在信用评分中的显示方式，存在一定的保护措施。”
她补充说，“人们正在使用这些信用卡来支付账单，但对于那些不得不申请破产的人来说，效果并不好。”
俄勒冈州公共利益研究小组 OSPIRG 对俄勒冈州破产案的一项分析发现，最常列出的与医疗问题相关的债务持有人是一家医疗信用卡发行人，有 1,037 份文件列出了 200 万美元的借款。
更好的选择
凯尔默建议不要申请信用卡来支付医疗服务费用，而是建议向医疗保健提供者询问适合您预算的付款计划。
“在这些产品上市之前，人们只是与他们的提供商制定了付款计划，”她说。 “你会说，‘我真的需要根管治疗，但只能赚 X 金额，这就是我未来两年可以付给你的钱’。”
还要询问经济援助的问题。 美国 PIRG 指出，根据联邦法律，所有非营利医院都必须制定财务援助政策。
一般来说，避免在医疗保健办公室做出财务决定也是明智的，因为在那里您可能会感到压力甚至痛苦。 在医疗保健办公室工作的行政人员不太可能熟悉他们所提供的金融产品的详细信息，这意味着您可能没有做出正确选择所需的信息。
凯尔默说：“你不应该在医疗保健环境中做出财务决定，特别是当你感觉不舒服或收到一些坏消息时。” “现在是情绪激动的时期，在这些时候做出决定可能不会让你获得最好的结果。”
