劳工部宣布，联邦调查人员发现，近十名儿童在爱荷华州苏福尔斯市的 Seaboard Triumph Foods 猪肉加工厂进行危险的通宵工作。
美国劳工部在周五的一份新闻稿中表示，至少从 2019 年 9 月到 2023 年 9 月，受雇于俄克拉荷马州盖蒙的卫生承包商 Qvest，11 名儿童据称使用腐蚀性清洁剂对 Seaboard Triumph Foods 工厂的劈头器、下颌拉器、带锯、颈刀和其他设备进行消毒。
联邦法律禁止未成年人从事肉类加工工作，因为受伤风险增加。
Seaboard Foods 是美国最大的猪肉生产商之一。据该公司网站称，除爱荷华州外，Seaboard Corporation 的一个部门 Seaboard Foods 还在科罗拉多州、堪萨斯州、密苏里州、蒙大拿州、俄克拉荷马州、德克萨斯州和犹他州以及墨西哥开展业务。
“这些发现说明了 Seaboard Triumph Foods 至少自 2019 年 9 月以来儿童在其苏城工厂非法工作的历史。尽管更换了卫生承包商，但儿童继续在这个设施中从事危险的职业，“劳工部工资和工时部门的中西部地区管理员迈克尔·拉泽里 （Michael Lazzeri） 在新闻稿中表示。
Qvest 必须支付 171,919 美元的童工民事罚款，并采取措施防止其再次非法雇用未成年人。
Qvest 和 Seaboard 没有回复置评请求。
尽管如此，18 岁以下的儿童非法从事肉类和家禽屠宰和加工业务中的危险工作，这在该行业或苏福尔斯的 Seaboard Foods 工厂中并不罕见。
Seaboard 于 2023 年 9 月与 Fayette Janitorial Services 签订了合同，负责其设施的卫生工作。据称，在接管该工厂的卫生服务合同后，Fayette 在今年早些时候与这家总部位于田纳西州萨默维尔的承包商重新雇用了 Qvest 之前雇用的一些儿童 被发现正在招聘 美国劳工部称，苏福尔斯工厂有 9 名未成年人。
据称，Fayette 还在弗吉尼亚州 Accomac 的 Perdue Farms 加工厂雇佣了 15 名年仅 13 岁的儿童，其中一名 14 岁的孩子受了重伤。该公司表示，Perdue 在 DOL 向 Fayette 提交法庭申请之前终止了与 Fayette 的合同。
移民儿童在清洁美国的屠宰场吗？
这一进展是正在进行的调查的一部分，调查移民儿童是否正在清洁美国的屠宰场。就在不到一年前，政府对另一家卫生服务提供商处以 150 万美元的罚款，理由是该公司雇用了 100 多名儿童—— 13 至 17 岁 — 在 8 个州的 13 家肉类加工厂。
在一份已发表的报告详细介绍了移民儿童在家禽加工厂通宵工作后，劳工部启动了调查。去年 12 月，《纽约时报杂志》的一篇报道详细介绍了儿童如何用酸和压力软管清洁设备上的血液、油脂和羽毛。
《纽约时报》的报道包括一名 14 岁男孩的细节，他在弗吉尼亚州农村一家 Perdue 屠宰场的剔骨区清洁传送带时致残。这名八年级学生是成千上万的墨西哥和中美洲儿童之一，他们独自越过边境从事危险的工作。
但不仅仅是移民儿童被赋予了非法和危险的工作。去年夏天，一名 16 岁的高中生迈克尔·舒尔斯 （Michael Schuls） 在感染 被困在威斯康星州一家锯木厂的机器中.
从佛罗里达州杰克逊维尔海滩公园的高架滑水道到田纳西州克拉克朗日的锯木厂，联邦调查人员发现全国各地的儿童非法工作时间工作并从事危险的非法任务。5 月，联邦调查人员发现一名 13 岁女孩据称每周工作长达 60 小时 装配线 在阿拉巴马州的 Luverne。
最近，DOL 发现密歇根州大急流城的一家窗户清洁公司非法雇用了三名儿童来清洁住宅窗户和排水沟，并安装圣诞灯饰，其中一名儿童从屋顶坠落后受重伤，需要手术。上个月解决的另一起 DOL 案件涉及儿童操作和清洁绞肉机以及驾驶机动车es 为威斯康星州艾昂河的一家披萨店交付订单。
该机构表示，劳工部的工资和工时部门监督了 736 项调查，发现 2024 财年影响了 4,030 名儿童的童工违规行为。
除了联邦政府之外，马萨诸塞州最近还针对违反童工法的公司进行了攻击，称全州数十家汉堡王特许经营店的运营商涉嫌安排未成年人工作超过法律允许的时间。另外，司法部长安德里亚·乔伊·坎贝尔 （Andrea Joy Campbell） 的办公室上周表示，她与马萨诸塞州 Popeyes 特许经营权的新泽西州所有者达成了和解，以解决类似的指控。
