新资本支出几乎停滞不前,这已经开始让中国共产党 (CCP) 感到担忧。它应该。如果没有企业的资本支出,中国的生产能力将停滞不前,经济将比现在更加困难。政府对国有企业的订单增加了它们的资本支出,但这还不够。中国需要扩大私营企业部门(约占经济的 60%),以及外国投资流入。来自国内的私人资本支出勉强高于零,而外国人在很大程度上避开了中国。
为了帮助弥补这些不足,CCP 发布了新的指导方针,从根本上改革地方当局与企业打交道的方式。新规则肯定会改变地方政府的行为,但完全不确定新方法是否能实现该党设定的目标。
长期以来,中国地方当局一直利用各种福利来鼓励中国和外国企业进行资本投资。其中包括生产初期的免税和减税。一些地方政府为办公室和生产提供了免租金的空间。有些公司向有潜力的公司提供补贴,或者提供有时非常长的贷款。一些地方通过当地采购法提供保护,使其免受其他地区或海外公司的竞争。党的策划者断言,这些做法为腐败提供了太多的机会,造成了策划者所说的“市场碎片化”,并阻碍了“高质量的经济发展”。
代表北京当局,官方出版物, 经济日报, 要求结束所有选择性和差异化的财政奖励,尤其是税收优惠和补贴。党的策划者们断言,消除投资环境中的这种做法,将促进一个“统一的国内市场”,并减少不确定性带来的投资障碍。在此类信件通常感觉良好的语言中,提到“新视野”等,新指南想要“标准化的税收激励”。他们不无道理地坚持认为,地方促进资本投资支出的最佳方式是提供更好的政府服务和公平、透明和可预测的商业环境。
改革有几个优点。在补贴和税收问题上给予地方当局较少的自由裁量权将关闭许多腐败途径。坚持透明和可预测的商业环境只能降低商业风险,从而鼓励企业在扩张和现代化方面投入资金。然而,这些改革的其他方面也引发了问题。所有地区的统一做法可能会阻碍地方政府创建规划者所暗示的最适合其地区的商业集群的能力,并且本质上与其他地区不同。对“购买本地”法律保护的限制可能会迫使这些地方当局违背之前的承诺,从而破坏这些地方政府与广大商界之间的信任。
无论对中国生产商有何影响,这些改革都不太可能对外国企业产生太大影响。外国不愿在中国投资与地方政府的做法无关。相反,它反映了西方和日本企业决心通过实现多元化,摆脱对中国来源的依赖,从而提高其供应链的安全性。另外,这种不情愿也与中国的员工成本上涨速度快于亚洲其他地区有关。同样产生影响的是,由于北京似乎对安全的痴迷以及华盛顿、东京、伦敦和布鲁塞尔的反华敌意,不确定性的增加。即使是地方层面最有效的改革,也对这些考虑几乎没有影响。
这些改革当然值得一试。由于旧做法早已失去有效性,因此规划者对新方法几乎没有什么损失。然而,作为解决中国深层金融和经济问题的广泛补救措施,地方政府改革只提供了一小部分需求。