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印度太空发射载具初创公司Agnikul:创造全球历史的内部故事

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Agnikul最近使用其一体成型3D打印发动机成功发射了首个技术验证火箭。现在,联合创始人Srinath Ravichandran和Moin SPM离他们在印度建立一家私人太空探索公司的梦想又近了一步。

就在Agnibaan首次飞行测试完美起飞的几天前,发射在倒计时11秒时被取消。在那次中止事件后不久,Agnikul Cosmos(制造火箭的公司)的早期投资者Vishesh Rajaram发现自己在思考联合创始人兼CEO Srinath Ravichandran的一句随口而出的评论,当时Ravichandran脸上除了微笑没有透露任何情绪。

“明天我们就会发射,”Ravichandran对他说。几天后,这确实发生了。 5月30日,位于金奈的太空发射载具初创公司Agnikul成功测试了其首个技术验证火箭,证明其一体成型3D打印发动机在首次尝试中运行正常。这次测试不仅在印度私营太空领域创造了历史,也在全球范围内引起了轰动。

测试持续时间不到一分钟,Agnibaan达到了约8公里的高度,然后坠入孟加拉湾。这次火箭的首次飞行测试成功,突显了Agnikul由200名工程师组成的团队的毅力,他们由联合创始人Ravichandran和板球好友Moin SPM领导。

“我们当时对Agnikul的全部投资、全部信念都在于这三人团队,或者说两人半,”回忆起2019年为Agnikul提供首笔“机构支票”的Speciale Invest公司创始人Rajaram说。 所谓“半人”是指印度理工学院马德拉斯分校燃烧研究与发展国家中心主任Satyanarayanan R Chakravarthy教授。

Satya教授是Agnikul团队的创始顾问,Rajaram戏称他为“半人”是因为他在创立包括自己在内的多家初创公司中都扮演了多产的角色,其中包括一家电动出租车企业。

四次发射过程中,团队经历了火箭能否起飞的不确定性;在这四次发射中,发射均被取消。

Rajaram描述项目主任K Umamaheshwari为一个拥有钢铁神经的人,因为在自动倒计时之前,有一系列复杂任务需要协调20个团队,每个团队都有自己的倒计时;在那段时间里,决定发射与否的重任落在了Umamaheshwari的肩上。

5月30日上午7点15分,这枚自主设计和开发的火箭从印度空间研究组织(ISRO)萨蒂什·达万航天中心的斯里赫里戈塔发射升空;Agnikul在2022年在此建立了自己的发射平台Dhanush。

这枚火箭被命名为Agnibaan亚轨道技术验证器(SOrTeD)。

印度理工学院马德拉斯分校校长V Kamakoti教授表示:“今天Agnikul展示了一项全球首创的深度核心技术,这应该会激励年轻学生勇敢走上创业之路,成为雇主。”

Ravichandran和Moin于2017年创立了Agnikul。这家初创公司孵化于印度理工学院马德拉斯分校研究园区,目前已筹集了6700万美元的风险资本。投资者包括知名机构如Celesta Capital、Mayfield和Rocketship,以及知名的印度深科技投资者Pi Ventures和由Rajaram和他的朋友Arjun Rao创办的Speciale Invest。

Agnibaan展示了“全球最一体化的一次成型3D打印部件。它标志着快速组装火箭的能力达到了前所未有的水平,”Chakravarthy说。

Agnibaan还有其他重要方面。其一是它使用航空级煤油,因此“你只需要有机场获取这种燃料,再有一个有液氧供应的工业区。仅此而已,你就可以让这枚火箭飞行,”Ravichandran说。

“半冷”的意思是Agnibaan不需要在低温高压下储存燃料混合物的成分,这对火箭的载荷能力和推力发展有积极影响。

Agnikul还建立了自己的火箭发动机工厂,预计未来几天内就能生产出一台发动机。公司正在与商业客户洽谈,向其提供发射载具,以抓住低地球轨道的机会。

此次首次测试正如其名,验证了技术的可行性。它也增强了Agnikul团队的信心。他们所构建的工具、算法和系统都达到了目的。例如,“火箭应该在约45秒内保持在约2.5度的角度,它确实做到了,”Ravichandran说。

“这其实比垂直起飞要难得多,”因为火箭只是垂直起飞。在这里,科学家和工程师必须考虑火箭在底部推力和重力作用下的旋转趋势。而Agnibaan SOrTeD在前40秒左右保持了预定的位置。

“下一个大目标是进入轨道,”Ravichandran说。这意味着要达到海拔约400公里的高度。这次首次测试的数据大大增强了大家的信心,以至于Agnikul正在与潜在客户洽谈,看看是否可以在首次轨道发射中直接包括一些商业载荷。

他们现在对时间表也更加积极,计划将原定于更晚时间进行的一些次要目标提前到下一次轨道任务中——最快可能是明年四月或五月。从长远来看,建造可重复使用的火箭也是一个值得考虑的方向。

随着Agnibaan的升空,“在一瞬间看到这三个人在任务控制中心,看到这些企业家是如何发展的,真是超现实,”Rajaram回忆道。“现在他们有200人,他们做到了他们所做的。”

在这种情况下,肯定最好的还在后头。

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数学奇才:斯里尼瓦萨·拉马努金的数学传奇

斯里尼瓦萨·拉马努金(Srinivasa Ramanujan)是20世纪最伟大的数学家之一,以其卓越的数学才华和独特的数学洞察力而广受赞誉。他的数学发现和理论贡献为数学界带来了革命性的影响,为了理解他的数学传奇,让我们深入了解他的生平和数学成就。 拉马努金于1887年出生在印度的泰米尔纳德邦,他在印度接受了初等教育,但没有正规的大学教育。尽管如此,他展现出非凡的数学才能。他在自学数学方面表现出惊人的自律和热情,沉浸在数学研究中,成为了一位自学成材的数学家。 拉马努金的数学成就主要集中在数论和分析领域,他发表了许多突破性的数学论文,其中一些成果至今仍是数学研究的基础。他的代表作之一是关于分割数的研究,他提出了许多关于分割数的猜想和恒等式,这些成果在数论中产生了深远的影响。此外,他还研究了模形式、超越数和连分数等数学领域,为数学家们提供了新的研究方向和挑战。 拉马努金的数学发现常常被描述为“神秘”和“超自然”,因为他的研究方法和洞察力在当时无人能及。他声称他的数学灵感来自于一位神秘的女神,这使得他的数学成就更加令人惊叹。 虽然他没有正式的大学教育,但拉马努金的数学成就引起了国际数学界的关注。他的数学研究引导他前往英国剑桥大学,并在那里与知名数学家格哈德·哈代(G.H. Hardy)合作。他的工作在英国数学界引起轰动,哈代认为拉马努金是一个数学奇才,并帮助他将他的研究成果发表在学术期刊上。 尽管他的数学生涯短暂,拉马努金留下了深刻的数学遗产。他的研究对于数学领域的发展产生了深远的影响,许多他提出的猜想和定理在后来被证明是正确的,成为数学界的重要突破。 拉马努金的数学传奇也受到文学和艺术的推崇,他的生平故事被改编成多部电影和文学作品,并成为数学启发的灵感来源。他的数学天才和对数学的深刻热爱令人钦佩,他的生平故事激发了许多人对数学的兴趣和热情。 斯里尼瓦萨·拉马努金是一位数学史上的传奇人物,他的数学才华和洞察力为数学界带来了革命性的影响。尽管他的生平短暂,但他留下了不朽的数学遗产,激励着数学家和数学爱好者追求知识和洞察力的极致。

开发首款自主学习芯片,中国“少年天才”陈天石要打造世界“最强芯”

提到“寒武纪”,或许大多数人的第一印象是从前在历史书、生物书里学到的一个无法解释的谜题。 但时过境迁,有这样一个人以“寒武纪”为名,用聪明的头脑风暴,以创新让中国的芯片领域改头换面。这样一个被称为“少年天才”的创始人带领的科技公司,背后又有着怎样的故事呢? 陈天石于1985年出生于江西南昌,有一个大他两岁的哥哥陈云霁,兄弟俩都是中国科学院计算技术研究所的研究员,齐心协力创办了“寒武纪”公司。 “天才少年”兄弟俩自小都是成绩优异的“别人家的孩子”。但谦虚似乎是一种家族遗传。 哥哥陈云霁曾经多次自嘲自己是一个“学渣”,常年在班上混不到一个好名次;弟弟陈天石同样也对记者说过类似的话。 自述高中和本科在读时期沉迷电子游戏,甚至在大学期间痴迷到了一种连课都不去上的程度。 但是陈天石并非自嘲的那样,他在16岁那年考入中科大少年班,学习有关数学的知识并获得了学士学位。 陈天石完成课业以后,选择继续深造,在2005到2010年期间就读中科院,研究计算机软件与理论专业。仅仅25岁的他便成为了一位博士。 而作为榜样的哥哥更是以惊人的速度完成了学业,14岁入读中科大少年班,19岁硕博连读,24岁早早地取得了博士学位。 这样的兄弟俩在日常生活中也时常有些碰撞,因为性格方面的差异,兄弟俩小时候常常吵架,甚至到了一种别人以为快要打起来,想去拉架的地步。 但不论吵得怎样,最后兄弟俩都会冷静下来,通过讲道理来向对方证明自己是对的。 因为哥哥陈云霁的引荐,陈天石也拜在了哥哥曾经的导师胡伟武门下,虽然兄弟俩都进修的计算机专业,但其实还是有一定的区别。 哥哥是偏向于硬件芯片,弟弟陈天石主要是研究人工智能,相较之下比起哥哥的硬件方面陈天石更加专注于软件算法。 其实兄弟俩的研究方向不一样,对于他们的合作而言反而是一种好事。两兄弟可以进行互补,更加完善、多面化。 两兄弟在思想碰撞下,在当时AI还仅仅是一个不算普及的概念时,他们俩就想到将各自的所长结合起来,让AI和芯片来创造一个新纪元。 寒武纪“诞生”在2016年,击败了人类顶尖围棋高手李世石的“阿尔法狗”掀起舆论热潮之时,寒武纪应运而生。 寒武纪可以说是在一个“虎狼环视”的情境下诞生的,在当时,国内涌现了不少关于AI芯片的企业,不仅仅将早起的发展资金全部吸附,还在互相竞争,想要扳倒对方。 不光是要承受这样激烈的市场竞争,还得面对那些龙头企业的打压和垄断。 另外一些跨界的企业虽然可能没有顶尖的技术,但像阿里巴巴和华为,拥有强大的资金支撑。在夹缝中求生存的寒武纪相比之下就有些势单力薄。 而当时人们对这个名字很不理解,为什么计算机方向的公司会用上一个这么奇怪的名字呢? 但其实“寒武纪”时代,是地球上的一次短期内出现的“生命大爆发”。而陈天石用这个命名,则正是想要证明他所创立的寒武纪会引领芯片领域的大变革、大发展。 这样的命名展露了作为新人的陈天石有极大的野心和高度的自信。 两人的合力不仅仅是研究方面的不同带来了好处。就连性格方面的不同,也使他们在公司中有一个明确的定位。 陈天石属于极为理性稳重的性格,一步三算,会将自己未来的发展要怎样进行下去给想明白再做决定的人。 他更考虑一些具有实际意义的、能带来价值的东西,在两兄弟里更适合做一位企业的领导者。 但哥哥陈云霁则更喜欢研发,虽然性格外向,但想法会比较天马行空让人摸不着头脑。就这样,在两兄弟的互相扶持下,寒武纪从无到有,一步一步成长起来。 埋头苦干即使作为公司的门面,陈天石大部分的时间还是在埋头苦干,这种全员“搞事业”的工作氛围让很多公司都望尘莫及。 就连陈天石接受采访之类的时间也是少之又少,而在现在一个舆论能造就时势的时代,寒武纪也极少开发布会。 甚至在创办公司以后,当选了2017年年度中国AI英雄风云榜商业创新人物的陈天石,还创下了拥有重要期刊和发表论文40余篇的伟绩。 或许很多人会在商场的尔虞我诈里迷失本心,但陈天石的本心就是带领寒武纪做出优秀的AI芯片,让有朝一日,世界都用上“中国芯”。 怀揣着梦想,在得到中科院计算所这个顶级机构的支持以后,寒武纪获得了巨额投资,其中的股东甚至有阿里巴巴、联想等。 稳扎稳打走好属于自己的路虽然年轻,但陈天石并不会过度的自傲,陈天石深知——罗马并非一日建成的。要想成功得靠日积月累的努力。 他曾经在一次采访中与记者谈到关于公司的发展方向,他说行业内的前辈们在成功历程上的艰辛,行业内不少“大佬”都有着几十年的创办历史,要想凭借寒武纪几年的发展就超越他们,那是不现实的。 尽管市场上有很多关于寒武纪的争议,但陈天石总是一笑而过。在他看来,每一个企业都会面对争议,没有必要为了它而烦恼。 而其实也是对于寒武纪的一种鞭策,让他能不断进步。而自己只需要尽自己所能,好好工作,让寒武纪变得更好才能打破这些争议。对于陈天石而言,正是“以争议为镜,可以知得失。”。 创业前是一位科学家,创业以后成为了一名企业家,这其中身份的变化也给陈天石带来了很多思维的变化。 他身上既有着从前做科研时的执着、探求心。也学习到了很多商业的知识,陈天石在与他的公司寒武纪一起,一步一步地成长。 在“寒武纪”和陈天石身上,我们能够了解到在公司的发展路程里,不能只追着别人的脚步,更应该回头看看自己的处境。只有自己稳扎稳打走好属于自己的路,坚实的基础才能带来长远的发展。

光与时间的魔法:宫岛达男的数字艺术之旅

宫岛达男(Tatsuo Miyajima)是一位备受世界瞩目的日本艺术家,以其令人叹为观止的数字艺术而闻名。他的作品融合了科技、哲学和文化元素,探索了光、时间和生命的深刻主题,成为现代艺术领域的前卫大师。 生平与早期影响 宫岛达男于1957年出生在日本东京都,他在东京艺术大学学习艺术与工艺,开始了他的艺术生涯。早期,他受到日本传统美术和哲学的影响,尤其是禅宗思想,这些元素成为了他后来的创作灵感。 数字艺术的先锋 宫岛达男被认为是数字艺术的先锋之一。他将科技与艺术巧妙地融合,创造出令人叹为观止的作品。他的作品经常涉及到数码显示和计时器等数字元素,通过递增的数字来探讨时间、生命和无限性的主题。 光、时间与生命的探索 宫岛达男的作品常常反映了他对光、时间和生命的深刻思考。他的作品中使用的LED数字计时器以有规律的方式不断变化,象征着时间的流逝。这些数字的灯光在黑暗中闪烁,呈现出令人陶醉的效果,引导观众深入思考时间、生命和存在的本质。 作品的意义和哲学 宫岛达男的作品常常富有哲学性,探讨了生命的循环、光的象征意义和无限性的观念。他的作品呼应了禅宗思想中的概念,提醒观众反思自身存在的意义。他的艺术作品常常超越了语言和文化的限制,引发了观众共鸣。 国际声誉与展览 宫岛达男的数字艺术作品赢得了国际声誉,他的展览在世界各地备受欢迎。他的作品曾在纽约现代艺术博物馆(MoMA)、伦敦泰特现代艺术馆、巴黎卢浮宫等著名艺术机构展出,吸引了大批观众。他的作品通过视觉和声音的奇妙结合,给人留下深刻印象。 文化传承与教育工作 宫岛达男积极致力于艺术的传承和教育工作。他在东京艺术大学担任教职,培养了一代又一代的艺术家。他鼓励年轻艺术家探索数字媒体的创作,为数字艺术领域注入新的活力。 艺术与科技的融合 宫岛达男的作品突破了传统艺术和科技之间的界限,将二者融合在一起。他的数字艺术作品不仅令人赞叹,还鼓励了艺术家们尝试新的媒体和技术,探索数字时代的艺术表达方式。 未来展望 宫岛达男的数字艺术作品仍在不断发展和创新。他将继续探索光、时间和生命的主题,为观众呈现令人惊叹的艺术作品。他的作品将继续为艺术界和科技领域带来新的启发,成为数字艺术的杰出代表之一。 宫岛达男是一位杰出的数字艺术家,他的作品融合了科技、哲学和文化元素,探索了光、时间和生命的深刻主题。他的作品在国际艺术界备受瞩目,他的声音将永远被铭记为数字艺术的前卫大师。

中国人工智能先行者,刘庆峰如何引领中国“人工智能第一股”

他不仅长得帅,还是学霸中的学霸,更是将智慧变现的企业家。求学时,一路开挂,是校园风云人物。创业后,几经波折,彻底改变人们的生活。 他说要“用智能语音智能点亮生活”,他做到了。他说要让“人工智能触手可及”,他正在努力的路上。 1973年,刘庆峰出生于安徽泾县。母亲开了一家小店卖包子,日子过得倒也殷实。 刘庆峰常坐在小店里看母亲算账。五岁多的他竟无师自通,复杂的粮票兑换算得又准又快。 父母以为他只是比其他孩子智力发育早一些,没想到神童的称号竟一直伴随了刘庆峰十几年。 初中物理,数学奥赛都是第一名,中考成绩全县第一。高中拿遍全国奥赛国家奖。高二放弃清华保送。 考入中科大17岁考入中国科学技术大学少年班工程专业。在13个省市的高考状元学霸堆里,他又是第一名。 在校期间永远的一等奖学金。李庆峰不仅学习好,人缘也好。为他后来创业,聚拢人才奠定了基础。 像刘庆峰这样的天才都有一个梦。他们的理想不同于一般人,他们要成为改变时代、颠覆人类认知的科学家。刘庆峰也一样。 而国外的先进实验室无疑是很好的选择。一直以来,刘庆峰坚信自己毕业后会赴海外留学。 然而,一次经历改变了刘庆峰的人生轨迹。也改变了中国语音智能的未来。 接触智能语音1992年,19岁的刘庆峰读大二。因为门门第一的成绩,被中科大,王仁华教授发现。他将刘庆峰带到中科大和国家计算机研究中心联合设立的人机语音通讯实验室。 一进实验室,刘庆峰被一排排计算机合成的人声震撼。看到自己引以为傲的数学知识可以应用于信号处理,顿时激情澎湃。 王仁华教授和他聊起自己“自动翻译电话”的思路和想法。看到刘庆峰自然流露出的向往,王仁华很欣慰。 大三时,王教授给了刘庆峰一个机会:用三个月的时间,将一个日本的语音分析工具效率提高一倍。 刘庆峰答应了。事实上,他仅仅花了一个月的时间,就将效率提高了十倍!王仁华教授双眸发亮,如获至宝。这是中国语音智能的新希望啊! 王仁华开始牵头优化语音合成系统,并报给了国家863计划成果比赛。在比赛现场,评委观众都惊叹刘庆峰作品出类拔萃的音质自然度。 96年的暑假,刘庆峰运用自己的科研成果为华为优化了114电话咨询平台的语音,效果非常好,如同真人语音。华为给了刘庆峰1万元的奖励,并邀请他加入华为在深圳的研讨会。 与华为合作的这次经历,让刘庆峰走出了实验室,看到了市场的力量。 科研工作仅仅靠着国家科研经费的补贴没办法强大。但如果能让科研成果产业化就能从推动语音技术的创新发展。 90年代的科研工作者,一个月只有几百块钱的工资。如果进入外企工作,年薪可达十几万。这是多大的诱惑,能不造成人才流失? 本科毕业后,刘庆峰并没有按最初的计划出国。他留了下来,在中科大攻读博士。为中国自己的人工智能语音继续努力着。 他向恩师提出建议,创办自己的公司。为中国科研留住人才,为智能语音开发注入活力。 要办公司,就要实行公司的正规管理,这样才能生存下去。这就要设立股权机制。哪有学生向老师提出这样的要求? 可王仁华教授不一样。他答应了,并认可刘庆峰对公司的领导权。 创立科大讯飞1999年,在恩师帮助支持下,刘庆峰联合18位同学、老师创立了科大讯飞。 在公司成立的第一年,因为并没有营销经验,刘庆峰决定将市场营销委托给福建一家公司。他和老师,同学们专心研发产品。 然而福建公司并不懂技术,致使市场营销出现混乱。刘庆峰便将营销权收回,开始自己拓展市场。 2000年,公司推出一个安装在电脑上能说话的软件。软件做得很成功,但并不符合市场需求。而且极容易盗版,无法维权。 这次尝试失败了。年轻的刘庆峰和同学们,深切体会到什么叫市场。那和实验室是两码事。 另一方面,和科大讯飞谈合作的甲方有不少担心:科大讯飞的骨干力量都是中科大的在校学生。如果将来他们出国了,谁来维护系统?因此不敢用讯飞的产品。 公司步入正轨创业的初期,并不像刘庆峰的学习,一帆风顺。总是一波三折。但上天不负这群身怀理想的佼佼者。 他们拿下多个行业客户,并拿到安徽信托,美林集团,合肥永信三家公司的3000万投资。公司开始步入正轨。 2001年,全球互联网泡沫破裂。几乎所有行业都受到影响。科大讯飞客户量却在翻倍。拿到联想,英特尔等大型集团企业投资,一年间公司估值从原来的5000万翻到2.2亿元。 拿到投资金的科大讯飞,并没有喜滋滋地独自发展。对他们来说,钱不是最终目的,国家的科研工作可持续发展才是科大讯飞创业的初心。 于是科大讯飞资助中科院、清华大学、社科院的语言研究所的研究工作。后来这些研究所为中国输出了大量语音技术成果和人工智能语音人才。 2004年,科大讯飞开始盈利。05年,荣获了中国信息产业自主创新最高奖励“国家信息产业重点技术发明奖”。四年后,科大讯飞在深圳交易所成功上市。 在安徽合肥科大讯飞的总部,刻着“顶天立地”四个大字的巨石屹立在园区中心。这是科大讯飞的技术信仰。 技术要“顶天”,做到全球第一;应用要“立地”,切实为大众服务。这便是科大讯飞的发展战略。 科大讯飞的核心发展平台,包括感知智能、认知智能、大数据、云计算。讯飞 AI已经惠及的领域,有教育、政法、智能汽车、智慧城市、智慧医疗等八大行业。 在全国有3.5万余,已经用上了科大讯飞的智能教学系统。在政府办公领域,讯飞也发挥着越来越大的作用。 2017年,市场逐渐开始变化。互联网市场已经膨出,失去发展空间。AI产业成了投资领域的新宠。带给科大讯飞的竞争压力大于市场需求的增长。 百度、阿里、腾讯等等这些在互联网领域取得巨大成功的企业集团开始转战AI行业。 虽然短时间内,他们追不上科大讯飞的语音智能发展,但他们的流量,人才,产业生态,却将赶超讯飞成为可能。 刘庆峰一时间,有种被人压在夹缝中的感觉。随即扭转策略,一改创业时的“to B”模式,全面转向“To B+ To C” 双轮驱动模式。 刘庆峰把“人工智能触手可及”这一目标分解为:一,要有看得见,摸得着的真实应用案例。二是要能够规模化,可推广化生产。三是要用统计数据说明成效。 一切都在进行中。这个承诺的兑现只是时间问题。人工智能正和讯飞的新阶段发展将一起到来。