随着北京和华盛顿之间的关系持续恶化,在中国开展业务的美国企业陷入了两难境地。
虽然一些公司正在权衡将其业务保留在世界工厂车间内可能存在的风险,但另一些公司正在应对因基地转移而带来的后勤挑战,以避免这些风险。
“如果我们还没有在中国设立一家工厂,我们现在肯定不会开办一家工厂,”贾森·安德林加 (Jason Andringa) 说道,他的公司威猛 (Vermeer) 二十年前在中国开设了一家工厂。
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威猛 (Vermeer) 是纷纷在中国建厂的美国企业的一部分。 作为公司总裁兼首席执行官,安德林加经常访问被许多人认为是世界上首屈一指的快速增长、面向未来的经济体。
但随着世界两大经济体之间的紧张局势持续加剧,拥有 4,000 名员工的工业和农业机械制造商威猛 (Vermeer) 以及许多其他全球生产商对中国的态度变得恶劣。
对中国的无情依赖
现在的调查显示,美国商界领袖渴望削减在中国的投资,并将投资转移到其他更友好的海岸。
与华尔街奖励离岸生产到中国的时代相比,这是一个根本性的转变,投资者的呼吁经常强调世界第二大经济体数百万美元的扩张。
“我们有企业完全退出中国,”专注于中端市场企业的咨询公司 RSM US 的高级分析师马特·多拉德 (Matt Dollard) 表示。
他说,多拉德正在与一批汽车供应商合作,这些供应商计划在三年内完全撤出中国。
但那些努力在其他国家建设新工厂或寻找现有供应商的公司面临着一个共同的问题——他们最终往往仍然严重依赖中国工厂的零部件和原材料。
加拿大丹比电器公司(Danby Appliances)首席执行官吉姆·埃斯蒂尔(Jim Estill)表示,五年前,该公司85%的商品来自中国工厂。 丹比一半以上的产品在美国销售。
Estill 一直在稳步转向土耳其和加拿大等地的供应商,希望明年将其中国供应基地比例降至 50%。
“我的担忧主要是政治上的,”他说。 “我们明天醒来可能会发现中国入侵台湾。” 那会毁了他的生意。
“中国加一”
人们对中国的情绪波动从数字中可见一斑。 一项年度调查 美中贸易全国委员会六月和七月进行的调查显示,超过三分之一的受访者在过去一年中削减或暂停了在中国的投资。
这是历史新高,远高于去年调查中表示这一观点的 22%。 调查的大多数受访者都是美国的大型跨国公司。
该组织表示,地缘政治是“长期影响商业信心的最大问题”。 然而,只有少数公司表示计划完全退出中国。
面对这些压力,许多企业正在推行所谓的“中国加一”战略。 这些公司没有在中国扩张,而是将新投资转向越南和印度等其他低成本国家。
并非所有人都在寻找出口
在特朗普政府的贸易战期间,生产商开始小规模撤离中国,因为生产商转移了供应链以规避关税成本。
在拜登政府领导下,人口外流加剧,从贸易战演变成地缘政治斗争。 美国企业也仍然对北京的担忧 罚款 和 袭击 外国公司,使国家 “不可投资”。
如果美国总统乔·拜登和中国国家主席习近平下个月在旧金山举行的亚太经济合作组织(APEC)论坛期间会面,贸易关系恶化可能会成为一个关键话题。 白宫 正在努力安排一次会议,尽管计划仍未确定。
即便如此,一些公司仍在加倍押注中国。 总部位于亚特兰大的玩具制造商 Kids2 的首席执行官 Ryan Gunnigle 表示,他将继续投资其中国工厂,增加自动化程度和新产能。
冈尼格尔在一封电子邮件中表示,他正在越南开展一些项目,“但没有什么意义”,因为中国仍然拥有玩具行业所需的强大基础设施、高质量生产商和低成本。
至于维内尔,安德林加表示,他没有离开的计划,并对他在中国的业务感到满意。 但鉴于美中紧张局势似乎更有可能升级,他并不打算在那里扩张。
他担心在一个与美国相互敌对的国家寻找员工并获得公平待遇可能会变得越来越困难。
- 路透社,Vishakha Saxena 补充编辑